铁塔位于河南省开封市北门大街铁塔公园的东半部，是园内重要的文物，也是主要的景点，始建于公元1049年(北宋皇佑元年)，是1961年中国首批公布的国家重点保护文物之一，素有"天下第一塔"之称。铁塔高55.88米，八角十三层，因此地曾为开宝寺，又称"开宝寺塔"，又因遍体通彻褐色琉璃砖，混似铁铸，从元代起民间称其为"铁塔" ，在900多年中，历经了37次地震，18次大风，15次水患，而巍然屹立。

开封铁塔的前身是座木塔，位于开宝寺福胜院内，始建于太平兴国七年，也说是公元982年，建成于宋太宗端拱二年，谓之福胜塔，宋真宗大中祥符六年，"有金光出相轮，车驾临幸，舍利乃见，因赐名灵感塔"，是宋太宗用来供奉吴越国进贡的阿育王佛舍利用的。

铁塔的建造开始于北宋仁宗皇佑元年(1049年)，但何时落成，至今尚未发现有确切记载。这是铁塔历史上的一大悬案。据河南大学教授魏千志考证，神宗熙宁四年(1071年)王惯撰写一部《北道刊误志》，此书对京师(开封)名胜，记载颇丰，而唯独缄口不言开宝寺塔。

1961年，被国务院定为中国首批国家重点保护文物之一。